一行有一行的门道，厨子也不例外，最好的传承手🉑🆦艺的法子是一师带一徒，所谓三年刀工三年红案三年白案，正常的厨子要将近十年的时间才能出师，当然，也有一招鲜吃遍天的说法，如果学来的东西能用一辈子，只磨一门功夫也能混个饱足了。
这种情况下，想让耿二相信软玉楼的掌勺大师傅是个还不到十岁🌳的小娃娃是很难的，厨子是个既要天赋又要勤苦的行当，无论天赋怎么样，刀工是练出来的，锅是掂出来的，做面食的手艺是师父用竹鞭子打出来的，就算从娘胎里开始学厨，那么一点大的娃娃单手提得起锅，握得住大勺？
张小白自然知道这具幼童身体有局限，扬长避短是手艺人的本能，也是本事，他在软玉楼的招牌是以炖煮为主😥的菜式，看的是配方和火候，糕点面食也是以口味取胜，实在要花样也很少动手捏，而是用模🍩子☭🂪👩印花，掌勺之后又开发了几样卤味料，大多数菜肴的香气有限，卤味就不一样了，锅一烧开，滚滚的香气能蔓延出楚楚巷。
耿🏍二是玉霞阁的掌勺大师傅，二十年前御派最有天赋的弟子，如果🏹不是为情所困，再多打磨几年手艺，没准就能进宫做御厨，他自己也经常后悔，二十年情浓转薄，周妈妈见柳明月收拢不住这位大师傅的心了，又让楼子里的年轻姑娘去伺候，虽然名声不大好听，也没脸和御派联系，但日子属实是过得不错。
他倒也知道厨子之间会藏活，不可能大大咧咧放他进后厨，他来的时候就没声张，在前头排了队，直🍚🈭🁡到夜里才上了桌，点了四样菜，多了没有，四样菜的价钱加起来都能在软玉楼睡一个姿色不错的二等姑娘了，耿二来不及心疼，目光已经被桌上的菜吸引了。🐿
店大是会欺客的，他以往在玉霞阁做菜也不重摆盘，有徒弟帮手去摆，但软玉楼的菜是真就没有摆盘，因为客人太多了，挤挤挨挨在楼下大堂吵嚷着，耿二进来前看过菜牌，点了一道炒饭，一道卤杂🃅🕗碎，一盏滑奶羹，一盘橘丝糕。
炒饭是最见厨子功底的，软玉楼卖的倒不多，张小白这会儿体力有限，握大勺的时间不🗁😨长，炒饭一共只🃦🙾炒了两锅，落在耿二碗里的也不多，一小碗扣在锦鲤戏水的盘子里，米粒互不粘连，都是裹📛🛧🞯着蛋液的黄亮样子，碗里不见碎渣，只有配料红红绿绿，看着卖相极佳。
耿二严肃了神色，夹了一筷炒饭入口，第一感觉是香，满口的炒饭香气，随后是颗🍇🆁颗分明的米粒口感，炒饭有隔夜饭炒香一说，就是因为隔夜的饭干硬，炒的时候不容易发黏，配料有香菇火腿豌豆，将鸡蛋米饭的香气完全烘托出来，并不喧宾夺主，这一口炒饭就已经可以见功底了。
厨子试味最多一口，耿二🍊🆗🏨却下🄇🞯🗩意识地吃了好几口，一小碗炒饭不🌳多，被他吃了有一半，等反应过来，耿二的神情就更加严肃了。
接着是卤味，卤味吃的是配方，一个地方的卤料有一个地方的特色，点卤杂碎也有心思，因为杂碎也就是下水，一个部位有一个部位的特殊口感，劣等的制作方法是全都混在一起下卤，中等的做法是分先后下卤水，精细的厨子则是会按照下水的部位分配不同的卤料，这也是可以见到一个厨子传承的吃食。
张小白制作的卤味就是分部位的，鸭掌鸡爪各有不同的卤料香气，火候正好，一口下去带着嚼劲，滋味十足，猪肚猪心鸭肠各有滋味，却能尝得出来卤料的主体配方没变，变🐴🄁的是一点细微之处，正是这一点细微将杂碎的不同滋味都咂摸出来，吃得人满口留香。
耿二排了一下午的队，这会儿早都饿了，忍住了没放开吃，捏起一块橘丝糕放进嘴里，本以为吃过🎗👍卤味这么香的东西再换口味会混杂了味道，不料这橘丝糕入口微酸，细品回甘，满是橘子的香气，在嘴里微微化开，立刻就把那奇香的卤味压了下😠去，再喝上一口滑奶羹，厚重的蛋奶香气立刻就征服了耿二的味蕾。
他想起自己还年轻的时候，在万象楼第一次尝到师傅的手艺，二十年过去了，曾经的滋味在记忆里被不断美化成了天上佳肴，是他自己无论怎么做都做不出的水平，师父去世之后，他也以为自己再也尝不到这种纯粹的美味了，但一顿饭吃完，不是在僻静的酒楼雅座里，也没有等着指教的厨子站在一旁🔞忐忑不安，他一个人坐在青楼喧嚣的大堂里，吃着没有任何摆盘的菜肴，忽然感受到了幸福的滋味。
为了柳姑娘和所有人闹翻，住进青楼里，所有人都不🅡耻提他，只有师父还许他上🕅门，🂌🍗给他做菜，师父说人这辈子什么都是虚的，真正的幸福就是吃到好吃的东西。
耿二忽然什么都不想了，坐着把四样菜吃得干干净净，回去🚢🕃的路上，他想到日渐憔悴的柳姑娘，想起自己进青楼的初心，叹了一口气。