燕清意走出三清殿不久，葛喜迎面走来。
葛喜额上带着薄汗，圆润的黑色眼眸微闪，见到她行了一礼：“娘娘，大王命你去延年宫。”
燕清意问：“可是出了什么事？”
“奴婢不知。”
到延年宫时，已过了午时，灼热的夏日阳光照在琉璃金瓦上，反射出晃眼的光芒。燕清意微眯着眼，踩着脚下的人影，踏进殿中。
许明沅坐在正殿的宝座上，神色冷峻。
淑妃坐在下方，她垂着眼，见贵妃来了，瞥了一眼，不太恭敬地行了一礼，又坐回椅上。
燕清意坐在淑妃正对的椅上，淡笑着打破沉默，“这是怎么了？本宫瞧着大王与淑妃，似乎不太愉悦。”
淑妃哼笑了一下，杏仁似的眼盯着燕清意，“既然娘娘来了，臣妾就如实与大王说了。臣妾行得正，坐得直，不在背后妄议娘娘。”
“淑妃这是何意？”燕清意望着她胸有成竹的模样，心里升起丁点不安。淑妃这人，与她相交时略带愁苦，与方女史相交时落落大方，早前牙尖嘴利谁也不服，被王后拿住家人后，又变得善解人意。
“大王，那日太后千秋，臣妾见云婕妤指使平儿故意将酒洒在贵妃身上，然后邀贵妃去芳袭殿。臣妾担心娘娘，于是尾随而去。”
燕清意赶路而来，白皙的面庞被阳光晒得微红，听了淑妃的话，她的脸上霎时失了血色，淑妃看到了什么？
“谁知云婕妤站在殿前，守门似的，左右打量。臣妾担心贵妃有事，便想从芳袭殿后门进去看看。”她顿了顿，拍着胸口叹气道，“臣妾走得慢，绕了一圈到芳袭殿后门时，看见贵妃披着披风，与一个陌生的男子一同从后门出来。臣妾吓着了，赶忙躲到树后的阴影中悄悄打探，那男子穿着竹色的衣袍，面容俊秀，好像是晋国使团中的人。”
许明沅本斜靠着宝座，忽然坐直了身子，冰冷的视线盯着淑妃，“此话当真？”
淑妃站起来，神色凛然，竖着三根手指对天发誓，“臣妾若有一句假话，必连累全族受难，不得好死。”