“侄儿不知。”
周嬷嬷尴尬道：“我的话比你书上那些勾勾简单得多，哥儿读那么多书，脑子又🚫🖑好使用，我这一句大白粗话你说你不知道，可见真在装傻🕻🎸。你把我绕糊涂了，你🀡对梅娘没那个意思，那么上次你说的那些话，要娶的，到底是谁个？”
齐映叹了口气，明知自己说出⛊😪来姨母会有什♝么反应，他还是选择坦陈。
他跪🌯伏在地，对🐩🂥🐵如生母般敬重的周嬷🍪嬷磕了个头。
“姨母，齐⛍映想求娶的人，只有小姐一个⚋🏸。”
良久，周嬷⛍嬷感慨一声🚷：“哥儿，咱们配不上。”
齐映留意到姨母说的不是“你”，而是“咱们”，他明显的喉结滑动了一下👙，仿佛急着将一种复杂的苦楚吞咽下去。不要使它幻化成任何一个字🗂眼，突🙇破唇齿，说出口来。
周嬷嬷不是不看好侄儿，只是齐映是他母亲未出阁⛡时怀上的孩子，到如今，生父是谁还无处知晓，这个出身任如何也改变不了。哪怕将来有了功名，哪怕做了大官，八成遭人诟病，拿来当作刀剑戳他。身边仅有一个长辈，自己是个不成体统的腌臜老婆子，大字识不了几个。
一头担心沈荷下嫁委屈🚷，一头担心齐映把心放错地方，日后失落痛苦。周嬷嬷在中间，两头难。在她看来，齐映的好姻缘不会是沈荷，反观沈荷，亦然。
眼泪模糊了视线，周嬷嬷对低着头的齐映温言道：“哥儿，起来吧，🗷☫没得跪👙坏了膝盖🙀。”
“姨母，若非小姐，侄儿♧🔪宁愿终生不娶。”齐映说得很慢，很坚定。无比希望姨母能听清楚，听清楚他的心声，这心声，他藏在心里🍞不知多少个念头，多少个日夜。
周嬷嬷的手停在半空中，须臾，收回来擦去泪，叹息着说：“你一个穷小子非姑娘不娶，姑娘呢，她🝒怎么想，还有舅老爷，舅老爷怎么想？姑娘的婚事，说到底是攥在舅老爷手上。这么多年来，舅老爷哪一回正眼看过哥儿你，不是你的，强求不来。好好读书上进吧，不要辜负沈老爷临终对你的嘱托。”
说罢，🍘周嬷嬷🂲💪🔪开房门走出去，⛊😪轻轻合上了门。
跪伏在地的齐映听着她的脚步声越来🍪越远，逐渐消失，沉重的头却怎么也抬不起来。
这夜，齐映没有合过眼，望着白日💒沈荷送⚋🏸他的长箭，枯坐到破晓，到了时辰，出门前往书院。屋中的蜡烛🖠🔅♷烧透了，顺着烛台垂着凝固的红腊，如同泪迹。