管家劳恩的声音忽然在耳旁传来。卡塔莉🎎🏽🟢娜⛣🜌🀱这才睁开了眼，如梦初醒。只见老管家不知何时已经走到了自己身边：
“烦请您跟我走一趟，布兰登📀老爷有事找您。”
……
卡塔莉娜穿过摆有各色瓷📴器雕塑的宽敞走廊，天花板上的鎏金花纹在夜晚🞉变得寒冷幽蓝。
父亲的房间就在走廊尽头，幽静而寡淡，仿佛不曾有人住过。他很少出现在这里，不是在市政府，就是在👻🎆会议厅。
推开💍🐡房门，布兰登·🗠奥克兰坐在窗前的暗夜之中。他凝望着屋外的黑暗，🞉月光星辰遁形无踪。
与冠予他这个荣耀名字的先祖「青木盾」布兰登不同，⚫🔖父🄳亲🐥更习惯在阴影里管理事务。
“父亲。”卡塔莉娜双手贴在腹前，恭顺地垂下了头，恢复了贵族应有的礼仪⚂🎣💹。
“卡塔莉娜。”男人扭过头来，🗜🜞🃓微🀳微点头。声音平静，柔若无物。
布兰登勋爵的身体轻得像是棉花，面庞苍白而瘦削。膝上盖着一张刺绣毯子，以遮挡住那消📈😹瘦萎缩的双腿。
“劳恩，你先下去吧。”
男人抬☪起右手示意道🗠。老管家躬身告退，房间里只剩父亲与女儿。
“我听说你的🆬💫结晶恶变症📴痊愈了。🀳”他的声音稍稍放缓。
“是的，父亲。”
卡塔莉娜心虚地低下了头，虽然🗜🜞🃓她私底下已经想🁤过十几种借口用以搪塞，但是站在布兰登勋爵的面前，谎言似乎变得绵软无力⛴。