这个晚上，斯普鲁恩斯一夜未睡。
夜间十一点过后，在收到由布里斯班发来的最后一封电报之后，斯普鲁恩斯就更加睡不着了。
原因🚌💁🎺就是，美军巡逻机没🙒有🕘🌫能够在夜间的第二次巡逻中找到第52舰队。
显然，中国舰🅦🈵🂪队指挥官已经意识到了危险，并且🔌⚳🕡在天黑之后改变了航向，避开了美军的🍜巡逻机。
这🙣🌏♱一点，从夜🅦🈵🂪间第一批巡逻机发回的报告中就能🔌⚳🕡看得出来。
在九点左右，美军的巡逻机曾经发现过第52舰队，而且雷达探测到了五艘反射信号极为明显的大型战舰。更重要的是🕠，这个时候第52舰🆐🎰队并没有向南航行，其航向已经转到了东南。正是受此影响，美军调整了第二批巡逻机的搜索海域，却没有在两个小时后再次找到第52舰队。
显然，第52舰队在九点过后，肯定又转变了航向，也许还提高🚪🖉🐱了航行♖速度。
总而言之，第52舰队摆脱了美军的巡逻机。虽然在九月一日凌晨一点左右，第三批巡逻机就将到达，但是在过去的四个小时里，第52舰队能够全速🌇航行上百海里，也就是两百多公里。以最后一次发现第52舰队的地点为中心，半径两百公里的海域面积超过了十二万平方公里，而一架巡逻机只能搜索大约一千平方公里的海域，美军能够动用的巡逻机不会超过四十架。
也就是说，找到第5🗼♘🈭2舰队的概率在百分之三十左右🐃。👔🈢
显然，这是一个小概率事件。
不管斯普鲁恩斯是否愿意承认。再次找到第5🚎💒2🔌⚳🕡舰队的可能性都不大☐⚈。
也许，到了天亮之后，找到第52舰队的概率会更大一些，因为到时候那些没有配备对海搜索雷达的巡逻机也能派上用场。问题是，到天亮的时🅙候第52舰队已经航行了近十个小时，能够跑出三百海里，也就是五百多公里。需要搜索的海域面积超过八十万平方公里，远远超出了巡逻机的搜索能力。也就是说，即便到了天亮，找到第52舰队的希望依然是十分渺茫。
这个时候，斯普鲁恩斯考虑到了一🛥个至关重要的🔌⚳🕡问🂦题。
这就是，第52舰队为什么要刻意避开美军巡逻机？🐃
如果第51舰队就在附近，第52舰队大可没有必要这么做。道理很简单。只要不进🀷🁙🆐入美军岸基战术航空兵的打击范围，那么第🆁🌧🁠51舰队提供的防空掩护就以击溃由远程轰炸机发起的攻击，而且第52舰队🈘⚊🏬的五艘大型战舰都有十分强大的防空火力，自卫防空能力甚至超过了第51舰队。