午餐用罢，五人动身北上，经绵阳广👴元直入汉中。
蜀道难行，五人的速度不快，途中遇到茶馆酒肆便停歇下来，一边休息一边探听消息，直到🕗月底方🎜👾🎜👾才抵达汉中。
汉中有朝廷的三万大军驻扎，名义上👴归西川宣抚使程松统领。
程松是文官，没什么本事，所以只是名义上📯🞔📴的领导，🜓🁰跟🝵🏜🚸监军一个性质。
如今的西🃜😩军的实际领导🅥🈬🁙人📸☁，乃是曾经和岳飞齐名的南宋名将吴璘之孙，吴曦。
吴家乃是蜀地的大族，靖康之后，吴玠、吴璘兄弟在蜀🝵🏜🚸地抵挡金📀🗲国大军，身先士卒，力保蜀地不失，史称“微（吴）玠身当其冲，无蜀久矣🃃🕉”。
之后吴玠🃜😩汰冗员、节浮费，广设屯田、修复废堰，与胡世将创转船折运法，使粮储充足，蜀地大治。吴玠死📷后，被追封为涪王以表齐功绩。
他的弟弟吴璘🍺镇守蜀地，屡次抵御金国大军，死后被追🝵🏜🚸封为信王。🐱🃪
以宋朝皇帝对武官的提防，吴家兄弟还可以统兵镇守蜀地，足见吴家兄弟🙊🈨🀳的忠义与能力😸🆎🎝。
吴家两代在蜀地🄂经营，门生故旧无数，兵多将🆗🏨广，如今北伐之际，韩侂胄将吴璘的孙子，庆元六年，因修陵有功，官拜太尉的吴曦派往蜀地，统领大军，指挥西军北伐。
如今吴曦🃜😩带领六万大军驻守在兴元府以西的河池一代。
得知🟀吴曦不在汉中，柯镇📸☁恶五人可没心思去见一个不懂打战的文官，于是又向西，往河池而去。
路上遇到一只人🄂数约两千人左右的🏳🞇宋军，也向西行🈱🂉军，速度不快，但看装备颇为精良，当是蜀地主力无疑。
五人便悄悄跟在后面。
黄昏十分，这队官兵扎营做饭，👪五人便钻进山🆗🏨林猎杀了一只獐子烤了，夜里，柯镇恶潜入营中，探听情报。